Isole Borromee in barca sul Lago Maggiore: come organizzare la gita

Le Isole Borromee sono tre isole al centro del Lago Maggiore: Isola Bella, Isola dei Pescatori e Isola Madre. La famiglia Borromeo le possiede dal Quattrocento. Si raggiungono in battello, e il modo più flessibile è una barca privata.

Questa guida è per chi parte dalla sponda piemontese, da Castelletto Sopra Ticino o dall'area tra Arona e Stresa.

Da dove si parte

Il punto di imbarco è il Porticciolo Yacht Club di Castelletto Ticino. Da qui le Isole Borromee distano circa 40 minuti di navigazione verso nord-est, tempo indicativo soggetto a rotta e condizioni del lago.

Chi soggiorna all'Hotel Blue Relais Maggiore di Castelletto Sopra Ticino può prenotare la barca direttamente dalla reception: il porticciolo è a pochi minuti dall'hotel. La Maggiore Boat Experience, gestita dallo stesso gruppo, ha cinque natanti disponibili, con e senza patente.

Le tre isole

Isola Bella. La più visitata. Al centro c'è il Palazzo Borromeo con dieci terrazze di giardini digradanti verso il lago: statue, fontane, bosso sagomato, sale arredate dal Seicento. La visita completa richiede almeno due ore. Ingresso a pagamento, aperto indicativamente da metà marzo a fine ottobre: verificare il calendario ufficiale.

Isola dei Pescatori. Borgo pedonale, senza auto. Carruggi stretti, qualche ristorante, gatti sui davanzali. È la più autentica delle tre: ci si cammina, si mangia pesce, si guarda il lago da vicino. Non richiede biglietto d'ingresso.

Isola Madre. La più grande e la meno affollata. Giardino botanico con piante esotiche e pappagalli liberi, e il palazzo con la collezione di teatrini delle marionette. Chi vuole le Isole Borromee senza la folla di agosto sceglie questa.

Santa Caterina del Sasso

A circa 25 minuti di navigazione dal porticciolo di Castelletto verso sud, incassato nella roccia della sponda lombarda, c'è l'eremo di Santa Caterina del Sasso. Un monastero del XIII secolo raggiungibile via lago o tramite una scalinata di 80 gradini dal borgo di Reno di Leggiuno. La visita segue orari stagionali e prevede un biglietto d'ingresso: verificare orari e tariffe aggiornati prima di andare.

Non è sulle Borromee, ma con una barca privata si può costruire un percorso su misura: scendere a Santa Caterina nel tragitto di andata, poi proseguire verso le isole. Con i collegamenti di linea è meno pratico farlo in un'unica giornata.

Barca con skipper o in autonomia

Dalla Maggiore Boat Experience si può scegliere:

• Con skipper incluso: Ilver 30 Sport (fino a 9 persone) e G41 Abbate Primatist (fino a 10 persone, area lounge). Non serve la patente nautica. Lo skipper gestisce navigazione e ormeggi.
• In autonomia senza patente: Blumax 19 Pro (7 posti) e Gommone 40 CV (8/10 posti). Si può guidare liberamente sul lago.
• Con patente: Four Winns 285, cruiser spazioso per famiglie e gruppi.

La scelta dipende dall'esperienza di navigazione e dal numero di persone. Per chi non ha mai preso il lago, skipper incluso è la soluzione più comoda.

Come organizzare la giornata

Mezza giornata (4 ore circa). Sufficiente per una sola isola con calma, più il tragitto andata e ritorno. Isola dei Pescatori e Isola Madre si visitano in mezza giornata senza fretta. Per Isola Bella con palazzo e giardini è preferibile avere più tempo.

Giornata intera (6-8 ore). Permette di visitare due o tre isole, con una pausa pranzo su una di esse, e di aggiungere Santa Caterina al percorso. È l'opzione per chi vuole vedere tutto.

La prenotazione si fa con anticipo, specialmente in estate.

Quando andare

I giardini e i palazzi delle Isole Borromee sono aperti indicativamente da metà/fine marzo a fine ottobre, secondo il calendario ufficiale della stagione in corso. Maggio, giugno e settembre sono i mesi migliori: meno folla rispetto a luglio e agosto, clima stabile, ore di luce sufficienti per una giornata intera.

Il lago è navigabile tutto l'anno. Fuori stagione le isole si possono raggiungere, ma i siti interni sono chiusi.